Lucasfilm a détaillé ses plans pour le cinquantième anniversaire de la franchise en 2027, avec pour points d'orgue la ressortie en salles de la version originale de 1977 de l'Épisode IV et la première d'un nouveau long-métrage indépendant intitulé Star Wars: Starfighter.
La version originale de 1977 au cinéma
La commémoration débutera avec le retour de la version originale et non modifiée de 1977 de A New Hope, qui arrivera dans les cinémas commerciaux le 19 février 2027. Cette projection marquera la première fois que la pellicule intacte sera distribuée au format IMAX 70mm dans une sélection de salles, faisant l'impasse sur les altérations numériques et les ajouts en CGI introduits dans les éditions spéciales et les sorties vidéo au fil des décennies.
Première de Star Wars: Starfighter
Le programme de l'anniversaire se poursuivra durant l'été avec la sortie en salles de Star Wars: Starfighter le 28 mai 2027. Réalisé par Shawn Levy et mettant en vedette Ryan Gosling, ce film indépendant occupe la fenêtre de sortie traditionnelle de fin mai historiquement associée à la franchise. Tout comme la projection anniversaire de A New Hope, Starfighter bénéficiera d'une présentation dédiée en IMAX 70mm sur certains marchés, alignant les origines techniques de la saga avec les standards contemporains de diffusion grand format.
Cette double stratégie associe préservation archivistique et expansion cinématographique active. En offrant un accès public autorisé à la version originale de 1977 sur pellicule grand format tout en introduisant simultanément une nouvelle œuvre narrative sous la direction de Shawn Levy, Lucasfilm positionne cet événement charnière à la fois sur la curation rétrospective et sur la production active.
La décision d'utiliser l'IMAX 70mm pour la projection d'archives comme pour le nouveau film souligne un engagement envers des expériences cinématographiques tactiles et haut de gamme, devenues de plus en plus rares à une époque dominée par la projection numérique. Pour la ressortie de 1977, les passionnés réclamaient depuis longtemps la restauration de la copie originale, arguant que l'importance historique du film est inextricablement liée aux effets pratiques et au rythme de son montage initial. En choisissant ce format spécifique, Lucasfilm reconnaît le poids culturel de l'héritage du film, traitant la version de 1977 non pas comme une simple curiosité nostalgique, mais comme un artefact technique digne d'une exposition haute fidélité.
À l'inverse, l'inclusion de Star Wars: Starfighter suggère un virage vers une approche narrative plus ciblée et centrée sur les personnages. L'implication de Shawn Levy, associée au casting de Ryan Gosling, indique que le studio cherche à tirer parti de talents de haut calibre pour explorer la périphérie de la galaxie, s'éloignant des sagas tentaculaires et multigénérationnelles qui ont défini la trilogie de la suite. La date de sortie fin mai constitue un clin d'œil délibéré à l'héritage de la franchise, réappropriant le créneau original du « blockbuster estival » que George Lucas a inauguré il y a un demi-siècle.
