Mahershala Ali a officiellement confirmé son départ du projet Blade de Marvel Studios, scellant ainsi l'annulation de ce film tant de fois repoussé. Cette annonce met un terme à un cycle de production de sept ans marqué par des réécritures incessantes de scénarios, le départ de plusieurs réalisateurs et des reports de date de sortie qui ont empêché le film d'entamer sa phase de tournage principal.
Obstacles et retards de production
Marvel Studios a annoncé pour la première fois le reboot de Blade lors du San Diego Comic-Con 2019, en plaçant Ali en tête d'affiche. L'instabilité du projet a éclaté au grand jour en septembre 2022, lorsque le réalisateur Bassam Tariq a démissionné, invoquant des conflits d'emploi du temps et des divergences créatives irréconciliables concernant le ton et l'orientation du scénario. Les tentatives ultérieures pour refondre le script avec différents auteurs n'ont pas permis d'aboutir à une version prête pour la production répondant aux exigences du studio. Le départ d'Ali, qui était resté le principal pilier du projet pendant des années, supprime le dernier élément restant du plan de développement d'origine, rendant la version actuelle du film caduque.
Transition vers une collaboration indépendante
Suite à la dissolution du partenariat avec Marvel, Ali et Tariq ont réorienté leur attention professionnelle vers un long-métrage original intitulé Your Mother Your Mother Your Mother. Ce projet, produit sous la bannière d'Amazon MGM Studios, marque la première fois que les deux hommes mènent à bien une vision créative depuis leur association initiale sur le projet Blade en 2021. La sortie du film en salles est prévue pour le 25 septembre 2026. Ce changement d'orientation symbolise un tournant définitif pour l'acteur et le réalisateur, qui s'éloignent des contraintes liées à la propriété intellectuelle ayant entravé leur précédente collaboration.
L'annulation de Blade met officiellement fin à l'enfer du développement qui bloquait le retour du personnage à l'écran depuis la création du projet en 2019. Pour Marvel Studios, la décision d'abandonner le film met un terme à un passif lourd et médiatisé qui monopolisait des ressources de développement sans pour autant aboutir à un produit viable. Pour Ali et Tariq, le passage à Your Mother Your Mother Your Mother représente une transition vers des récits axés sur les créateurs, en dehors du genre des super-héros. L'acteur principal n'étant plus rattaché au projet et l'infrastructure de production ayant été démantelée, il n'y a plus aucun projet actif concernant un reboot de Blade chez Marvel Studios en septembre 2026.
Des initiés de l'industrie suggèrent que cette transition reflète une tendance plus large parmi les acteurs de premier plan, qui privilégient de plus en plus les projets d'auteurs au détriment des impératifs rigides et interconnectés des univers cinématographiques. Bien que le projet Blade ait été initialement conçu comme une pierre angulaire de l'expansion de l'univers cinématographique Marvel vers les récits surnaturels, les frictions internes entre les dirigeants du studio et les talents créatifs se sont révélées insurmontables. En se retirant, Ali évite l'incertitude prolongée qui a caractérisé son passage sous la bannière Marvel, choisissant plutôt un environnement narratif où lui et Tariq peuvent exercer une plus grande autonomie sur le produit final.
