Sony Pictures Television ha rescindido el contrato de Jim Thornton como locutor de Wheel of Fortune, con efecto inmediato tras la conclusión de una investigación interna. Thornton no aparecerá en la próxima temporada que se estrenará el 14 de septiembre, ni en Celebrity Wheel of Fortune, que regresa el 2 de octubre.
Incidente de vuelo e investigación
La medida disciplinaria se deriva de un incidente a bordo de un vuelo de American Airlines en mayo. Otro pasajero denunció a Thornton ante las autoridades de vuelo tras observar el contenido de una sala de chat en la pantalla de su ordenador portátil. Posteriormente, las fuerzas del orden recibieron su vuelo a su llegada al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Sony Pictures Television puso en marcha una revisión interna tras la intervención policial, lo que finalmente condujo a la rescisión de su contrato laboral.
Impacto en la producción y reemplazo
La producción del popular programa de concursos ya se ha adaptado a su repentina marcha. Un sustituto interino ha vuelto a grabar todos los segmentos pregrabados de Thornton para los próximos episodios. Sony Pictures Television aún no ha nombrado un sucesor permanente para el puesto.
Los espectadores escucharán al locutor interino en todas las próximas emisiones tanto de la serie diaria sindicada como de la edición de famosos en horario de máxima audiencia. La cadena no ha indicado un calendario para la selección de un locutor permanente, lo que deja el puesto vacante al comenzar la nueva temporada televisiva.
Esta repentina salida marca un importante cambio entre bambalinas para el icónico programa de concursos, que recientemente experimentó una transición muy sonada en su equipo de presentación con Ryan Seacrest tomando el relevo del veterano presentador Pat Sajak. Thornton había sido una voz familiar y querida de la franquicia desde 2011, cuando sucedió al fallecido Charlie O'Donnell. Su repentina ausencia añade otra capa de transición a una serie que ya está experimentando importantes cambios operativos. Expertos de la industria señalan que los despidos fulminantes de esta naturaleza reflejan las estrictas políticas corporativas de cumplimiento y conducta que mantienen las grandes cadenas de estudios, especialmente cuando hay autoridades legales e incidentes de seguridad en viajes de por medio. Mientras continúa la producción para el calendario de otoño, el estudio sigue centrado en mantener la continuidad de la emisión mientras gestiona las consecuencias de la investigación interna.
A falta de pocas semanas para la nueva temporada, la cadena prioriza una experiencia de visión fluida para los fans más fieles, garantizando que la transición tras el atril y el micrófono no interrumpa el ritmo familiar de este querido juego de ingenio.
