SpaceX ha comprometido 100 mil millones de dólares para construir un segundo puerto espacial importante, denominado Starbase Louisiana, en la parroquia de Vermilion, a lo largo de la costa del golfo. Las instalaciones se construirán en una antigua propiedad de Exxon e incluirán plataformas de lanzamiento dedicadas, instalaciones de producción de propergol a escala industrial y un aeropuerto en el lugar para respaldar operaciones logísticas pesadas.
Infraestructura y cronograma
Está previsto que la construcción en este amplio sitio comience entre finales de 2026 y 2027. SpaceX apunta a lograr las operaciones iniciales y el primer lanzamiento orbital desde la ubicación de Luisiana entre 2029 y 2030. La masiva huella industrial está diseñada para proporcionar un corredor de lanzamiento costero sin restricciones capaz de manejar altas frecuencias de vuelo para el vehículo Starship.
El proyecto generará un empleo regional significativo, sumando 3.000 puestos de trabajo directos durante un período de aumento gradual de diez años con un salario anual promedio de 92.600 dólares. Las fases pico de construcción movilizarán a más de 30.000 trabajadores para construir las masivas plataformas de hormigón, torres de integración y refinerías de propergol necesarias para operaciones sostenidas.
Escalado de las operaciones de Starship
Este segundo puerto espacial respalda la estrategia a largo plazo de SpaceX para escalar las tasas de vuelo de Starship para despliegues de carga pesada, incluidas constelaciones de satélites Starlink de próxima generación y centros de datos orbitales.
Las nuevas instalaciones de la costa del golfo proporcionan la capacidad geográfica necesaria mientras la empresa se prepara para eliminar por completo su actual flota de cohetes Falcon. Una vez que Starship logre la reutilización total y la autorización regulatoria para vuelos comerciales frecuentes desde múltiples sitios nacionales, Starbase Louisiana servirá como un nodo principal para la logística del espacio profundo y misiones de órbita terrestre de alta cadencia.
La elección estratégica de la parroquia de Vermilion también ofrece distintas ventajas geográficas sobre la ubicación original de Boca Chica en Texas. Al distribuir las operaciones de lanzamiento pesado en múltiples sitios costeros, SpaceX puede optimizar los perfiles de trayectoria para diferentes inclinaciones orbitales mientras mitiga los cuellos de botella logísticos. La integración de un aeropuerto en el lugar optimizará aún más el transporte de aviónica sensible, componentes de carga pesada y equipos de ingeniería directamente al perímetro del complejo, asegurando retrasos mínimos en el tránsito durante las ventanas de pruebas críticas.
Los funcionarios estatales y locales han dado la bienvenida a la inyección de capital sin precedentes, anticipando un impulso masivo a la economía regional y a las cadenas de suministro marítimo relacionadas. Las mejoras de infraestructura en las carreteras circundantes y los puertos de aguas profundas serán necesarias para dar cabida a la afluencia de materiales pesados y equipos industriales necesarios para erigir las torres de lanzamiento y las granjas de almacenamiento criogénico. A medida que avancen las revisiones ambientales y los estudios de ingeniería preliminares, Starbase Louisiana se encamina a transformar la costa del golfo en uno de los centros aeroespaciales comerciales más destacados del mundo.
